Вино Testalonga, El Bandito Cortez, 2022

El Bandito — линейка натуральных вин, изготовленных с минимальным добавлением диоксида серы. Вина El Bandito прославились своим высоким качеством, а также способностью дарить чувственное удовольствие и точно отображать уникальные характеристики терруара Свартланда. Крэйг Хоукинс, основатель компании Testalonga, стремится избегать стереотипов, что нашло отображение в его авторских винных этикетках в стиле стрит-арт, поклонником которого он является. Для создания уникального дизайна этикеток иногда используются фото друзей и знакомых винодела, африканских детей и рядовых потребителей, тронувших чувства винодела. Названием для вин линейки El Bandito служат, в основном, шутливые и позитивные высказывания самого Крэйга, членов его семьи или друзей. Вина El Bandito подарят каждому задорное желание немного повеселиться, что присуще всем хорошим бандитам. El Bandito Cortez — невероятно элегантное выражение винограда сорта Шенен Блан, одно из лучших в ассортименте Тесталонга. Урожай для изготовления этого свежего, тонкого и мягкого натурального белого вина выращивается на участке, разбитом в 1972 году на высоте 220 метров над уровнем моря на почве с высоким содержанием кварца. Климат Свартланда жаркий и сухой, что значительно снижает риск распространения грибковых заболеваний, а недостаток воды в почве приводит к снижению урожайности и соответственно получению более сочных, концентрированных ягод. Урожай собирается вручную и прессуется целыми гроздьями. Самопроизвольная ферментация с использованием только натуральных дрожжевых культур проходит в чанах из нержавеющей стали (50%) и старых 500-литровых бочках (50%) в течение 6 месяцев. После смешивания вино выдерживается в бочках объемом в 3000 литров. Потенциал хранения винтажа 2022 года — как минимум до 2027 года. Вегетационный цикл 2022 года в ЮАР стал самым поздним за последние 25 лет, он начался примерно на 2 недели позже обычного. Зима была в меру холодной, с достаточным количеством осадков. Весна выдалась довольно прохладной, летом наблюдались умеренные температуры. Виноград созревал медленно и равномерно, что привело к значительной концентрации вкуса плодов. Крейг и его жена, Карла Хоукинс, основатели компании Testalonga — одни из самых талантливых и любящих творческие эксперименты виноделов Южной Африки. Крэйг Хоукинс в детстве мечтал изучать дикую природу и животных, но, повзрослев, заинтересовался искусством виноделия. Получив профильное образование в университете Стелленбоша, Крэйг поехал в Европу с целью приобретения практических знаний и опыта. Он стажировался на лучших винодельнях Франции, Италии, Испании, путешествовал по Луаре. В ЮАР Крейг вернулся уже с четким видением того, как вести бизнес, ориентируясь на производство органических вин. В 2008 году Крэйг со своей женой Карлой основали компанию Testalonga в регионе Свартленд, и в этом же году было произведено первое вино Cortez. Вина компании Testalonga — захватывающие, необычные и нетрадиционные для консервативной Южной Африки. На первых порах Крэйг Хоукинс столкнулся со сложностями экспорта своей продукции, это касалось, в первую очередь, производимых компанией оранжевых вин. В течение длительного времени Экспортная дегустационная комиссия отказывалась принимать эти вина, и только благодаря неустанным усилиям Крэйга в 2011 году оранжевые вина были легализованы в Южной Африке. В настоящее время Testalonga арендует 15 га органически возделываемых виноградников на юге Свартленда и возделывает 4 га собственных виноградников на ферме Bandit's Kloof, приобретенной в 2015 году в северных горах региона, где делают упор на культивирование средиземноморских сортов винограда. Компания работает с 14 сортами винограда, среди которых Кариньяно, Мурведр, Гренаш, Шенен, Харшлевелю, Мускат и Коломбар. Такое разнообразие позволяет Крэйгу Хоукинсу экспериментировать с рецептурами. Винодел придерживается метода single vineyard (отдельный виноградник), поэтому виноград с разных участков никогда не ассамблируется. Портфель компании Testalonga включает в себя белые, оранжевые, красные вина и несколько игристых вин, изготовленных по старинному методу Pet-Nat.
Крейг и его жена, Карла Хоукинс, основатели компании Testalonga — одни из самых талантливых и любящих творческие эксперименты виноделов Южной Африки. Крэйг Хоукинс в детстве мечтал изучать дикую природу и животных, но, повзрослев, заинтересовался искусством виноделия. Получив профильное образование в университете Стелленбоша, Крэйг поехал в Европу с целью приобретения практических знаний и опыта. Он стажировался на лучших винодельнях Франции, Италии, Испании, путешествовал по Луаре. В ЮАР Крейг вернулся уже с четким видением того, как вести бизнес, ориентируясь на производство органических вин.